Caffè, giungle e gentilezza: viaggio nel cuore della cultura del caffè in Nicaragua
Ciao, sono Savina, fondatrice di The Bean Explorer. A febbraio ho preparato un grande zaino e, con il cuore pieno di domande, sono volata 9.000 chilometri a ovest, in Nicaragua. Volevo incontrare le persone dietro i chicchi, respirare la loro stessa aria e scegliere caffè capaci di raccontare le loro storie. Ecco ciò che ho visto, provato e imparato.
Con Larry Rivera Bolt ho raggiunto le colline di Matagalpa per assistere all’ultima raccolta della stagione 2024–2025. Volevo capire perché la ripresa del raccolto fosse così importante e ho assaggiato un nuovo caffè dal carattere vivacemente fruttato, nato da una fermentazione controllata con lieviti.
Il Nicaragua affascina con paesaggi mozzafiato: montagne rigogliose, valli vulcaniche e spiagge paradisiache. Ha davvero di tutto, compreso un tesoro naturale prezioso: il caffè.
I numeri che cambiano tutto
Il Nicaragua è il dodicesimo produttore di caffè al mondo. «Questa stagione raggiungeremo 2,6 milioni di sacchi da 60 kg», mi ha detto Julio, un orgoglioso coltivatore di Matagalpa. «200.000 in più rispetto all’anno scorso.» Questa semplice cifra ha un significato enorme: rette scolastiche pagate, tetti riparati e nuove piantine per l’anno successivo.
Alcune piantagioni crescono all’ombra della foresta tropicale, altre si estendono in grandi campi a monocoltura nel Nicaragua centro-settentrionale. Attraversando la regione, si vedono chilometri di caffè lasciato ad asciugare all’aperto. Questo avviene nei centri di lavorazione chiamati beneficios, di cui parlerò nella prossima storia.
Il cuore della produzione
Il caffè nicaraguense viene spesso coltivato in piccole aziende, in armonia con la ricca biodiversità del Paese. Qui si usano metodi tradizionali che rispettano la terra e le persone. Ho scoperto anche un dato affascinante: la maggior parte delle mani che raccolgono il caffè in Nicaragua sono mani di donne.
In alcune giornate queste donne percorrono lunghe distanze per raccogliere i frutti lungo i filari di arbusti, tra gli alberi della giungla. Ogni cesto legato ai fianchi contiene circa otto chili di frutti: piccoli tesori rossi e dorati.
È una testimonianza del ruolo fondamentale delle donne nel settore del caffè, nell’economia e nelle loro comunità. Il loro impegno è indispensabile per produrre caffè di qualità apprezzato in tutto il mondo.
Assaggiare il Nicaragua
Naturalmente, durante il viaggio abbiamo degustato moltissimi caffè. Non potevo tornare senza un caffè che evocasse ciliegie tiepide e una dolcezza nata dalla pioggia, valutato 87 punti sulla scala SCA. Un’esperienza indimenticabile!
L’importanza della sostenibilità
La sostenibilità è un elemento essenziale della produzione di caffè in Nicaragua. Sempre più coltivatori adottano pratiche rispettose dell’ambiente, per tutelare il territorio e garantire un futuro alla coltivazione. Tra le iniziative ci sono agricoltura biologica, riforestazione e promozione della biodiversità nelle piantagioni.
Questo impegno aiuta a mantenere il delicato equilibrio degli ecosistemi in cui cresce il caffè. Permette anche alle generazioni future di continuare a conoscere e apprezzare questa meravigliosa bevanda.
Rafforzare le comunità locali
Il settore del caffè incide profondamente sulle comunità del Nicaragua. I ricavi della produzione sostengono istruzione, sanità e infrastrutture. Le scuole finanziate attraverso le vendite di caffè offrono ai bambini accesso a un’istruzione di qualità, favorendo lo sviluppo delle comunità.
Inoltre, sempre più coltivatori aderiscono a cooperative. Queste organizzazioni li aiutano a commercializzare meglio i prodotti, accedere alle risorse e condividere conoscenze sulle pratiche agricole sostenibili.
Il viaggio continua
L’esperienza in Nicaragua mi ha fatto conoscere la ricca cultura e la forza delle comunità che coltivano il caffè. Ogni tazza racconta una storia di lavoro, dedizione e profondo legame con la terra.
Mentre gustiamo il nostro caffè, ricordiamo le mani che lo raccolgono e i cuori che se ne prendono cura. Il viaggio può essere lungo, ma ci conduce alle persone e ai luoghi che rendono questa esperienza davvero speciale.
Presto vi racconterò di altre aziende straordinarie e dei beneficios, insieme alle degustazioni che ci aspettano!
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